Главная молекула жизни

Выдающийся ученый ХХ века, лауреат Нобелевской премии Джеймс Уотсон, посетивший российскую столицу, прочитал в Доме ученых публичную лекцию «ДНК и мозг: в поисках генов психических заболеваний». Американский молекулярный биолог Джеймс Уотсон приехал в Москву по приглашению Российской академии наук. Помимо проведения лекции в Центральном доме ученых РАН он выступил в Институте молекулярной биологии РАН и посетил МГУ им. М.В.Ломоносова, где ему вручили мантию и удостоили звания почетного профессора университета.

Ученый посетил Россию в год двойного юбилея: своего 80-летия и 55-летия открытия винтовой спирали ДНК, имеющей простую структуру слегка закрученной лестницы. Именно за это - подтверждение структуры дезоксирибонук-леиновой кислоты с помощью рентгенокристаллографии - Д.Уот-сон вместе с Ф.Криком и М.Уил-кинзом получили Нобелевскую премию в области физиологии и медицины. Благодаря их научному исследованию была выдвинута концепция, ставшая центральной для зарождавшейся области молекулярной биологии. Она заключалась в понимании структуры молекулы, которая может пролить свет на то, как она функционирует.

Проблемами генетики будущий лауреат заинтересовался еще в конце 40-х годов прошлого столетия, осознавая, что молекулярная генетика мозга должна стать в будущем важнейшим направлением в науке. Толчком к занятию генетикой послужила для Уотсона орнитология, которой он увлекался в молодости. Он нередко задавал себе вопрос: каким образом мигрируют птицы, облетая бо'льшую часть земного шара? Откуда им известен маршрут? И как птицы «рассказывают» об этом своим птенцам? По всей вероятности, у птенцов всё заложено в генах. До сих пор ученого продолжает волновать подобная загадка - связь поведения и генов, но уже более широко, в масштабах всей живой природы.

На протяжении жизни Д.Уотсона интересовало, как работает ДНК в органе мышления и психики, каким образом гены связаны с развитием шизофрении, аутизма и других психических расстройств. Долгие годы американский биолог возглавлял Лабораторию Колд Спринг Харбор в Гарварде, которая получила вторую жизнь под его руководством и в работе которой уделялось особое внимание онкогенам (раковым генам) и молекулярной основе рака. В настоящее время в лаборатории используются новейшие методики, позволяющие читать «послания» ДНК о психических заболеваниях. Эти методики нобелевский лауреат оценивает как революционные в психиатрической генетике. О них, а также о результатах самых последних достижений Лаборатории Колд Спринг Харбор Джеймс Уотсон и рассказывал в своей лекции.

По мнению ученого, есть все основания полагать, что такие тяжелые психические расстройства, как шизофрения и аутизм, имеют наследственную составляющую.Однако прошлые исследования семейной наследственности не укладывались в простую менде-левскую интерпретацию, основанную на доминантных, рецессивных или сцепленных с полом генах.

- То, что гены, тем не менее, должны играть важную роль при психических расстройствах, можно наблюдать на примере поведения однояйцовых близнецов, -сказал Д.Уотсон. - Такое поведение более схожее, нежели поведение близнецов разнояйцовых. Завершение в 2003 г. проекта «Геном человека», а также недавнее внедрение низкозатратных и высокопроизводительных технологий секвенирования ДНК открывают перед нами возможности непосредственного чтения последовательностей ДНК у психически больных людей.

Татьяна КУЗИВ, корр. «МГ».